货架在现代物流活动中，起着相当重要的作用，与货架的种类、功能有直接的关系。 货架的作用及功能有如下几方面。货架是一种架式结构物，可充分利用空间，提高商品展示空间利用率，扩大展示以及储存能力。放入货架中的商品，互不挤压，商品损耗小，可完整保证商品本身的功能，减少商品的损失。货架中的展示商品，存取方便，便于清点及计量，可做到先进先出。 保证展示商品的质量，有些货架还有着防潮、防尘、防破坏等措施，以提高商品展示效果。 很多新型货架的结构及功能有利于实现精品店、百货店等展示销售效果。

5、货架满足现代化企业低成本、低损耗、高效率的管理、经营需要。

    把商品布置得井井有条，使顾客一目了然，把商品信息最快地传递给顾客，通过商品的感性展示，激发并加强购买的决心；同时也是售货员向顾客提供高水准的服务的基本经营设施。不论是柜式货架、橱式货架、箱式货架、吊杆货架等都是用来放置不同的商品，方便顾客挑选的。一组一组的货架分隔出销售的不同品种，组成售货的班组，使顾客一走进商店营业厅就能顺着货架构成的通道网，看到商店经营的琳琅满目的商品，商店的销售服务都是在货架前与顾客直接完成的。